节流装置是人为的在介质流通的管道内造成节流(如图一所示)。当被测介质流过节流装置之后,造成一个局部收缩,流束集中,流速增加,静压力降低,于是在孔板的上、下游两侧产生一个静压力差。这个静压力差与流量之间呈一定的函数关系,流量愈大,所产生的静压力差愈大,因此通过测量差压的方法,就可测是流量。